¿Por qué se celebra el día de acción de gracias (Thanksgiving)?
Muchas personas piensan del día de acción de gracias como una maravillosa celebración, que les permite tener un largo fin de semana disfrutando de una suculenta cena. O tal vez, piensan que el día de acción de gracias es simplemente el principio de las celebraciones navideñas. ¿Cuál es el verdadero significado del día de acción de gracias? Catherine Millard escribe:
Podemos rastrear ésta histórica tradición
cristiana de Los Estados Unidos, desde el año 1623. En noviembre de 1623,
después de recolectar la cosecha, el gobernador de la colonia de peregrinos
"Plymonth Plantation" en Plymonth, Massachusetts, declaró:
"Todos ustedes, peregrinos, con sus esposas e hijos, congréguense
en la casa comunal, en la colina... para escuchar al pastor, y dar gracias a
Dios todo poderoso por todas sus bendiciones."
Este es el origen de nuestra celebración anual del día
de acción de gracias. En los años siguientes, el congreso de los
Estados Unidos proclamó en varias ocasiones el día de acción
de gracias al todo poderoso. Finalmente, el 1° de noviembre de 1777 fue
oficialmente declarado como día feriado:
"para solemne acción de gracias y adoración que con un corazón
y en unidad de voz, las buenas personas expresen sus sentimientos de agradecimiento,
y se consagren al servicio del su divino benefactor,...y que sus humildes súplicas
plazcan a Dios, por medio de los méritos de Jesucristo, quien es misericordioso
para perdonar, borrando y olvidando su pecados... Que plazca a Dios que las
escuelas y seminarios de educación, tan necesarios para cultivar principios
de verdadera libertad, virtud bajo su mano protectora, y prosperar la religión
para la promoción y engrandecimiento de ese reino el cual consiste de
paz, justicia y gozo en el Espíritu Santo..."
De nuevo, el 1º de enero de 1795, el primer presidente, George Washington,
escribió su famosa proclamación de acción de gracias, en
la cual él dice que es...
"nuestro deber como personas con reverente devoción y agradecimiento,
reconocer nuestras obligaciones al Dios todopoderoso, e implorarle que nos siga
prosperando y confirmado las muchas bendiciones que de El experimentamos..."
El jueves, 19 de febrero de 1795, George Washington apartó así
ése día como el día nacional de acción de gracias.
Muchos años después, el 3 de octubre de 1863, Abraham Lincoln,
proclamó por carta del congreso, un día nacional de acción
de gracias. "El último jueves de noviembre, como un día de
acción de gracias y adoración a nuestro padre benefactor, quien
mora en los cielos" en esta proclamación de acción de gracias,
el 16º presidente dice que es...
"anunciado en las Sagradas Escrituras y confirmado a través de la
historia, que aquellas naciones que tiene al Señor como su Dios, son
bendecidas. Pero nosotros nos hemos olvidado de Dios. Nos hemos olvidado de
la mano que nos preserva en paz, nos multiplica, enriquece y fortalece. Vanamente
nos hemos imaginado, por medio del engaño de nuestros corazones, que
todas éstas bendiciones fueron producidas por alguna sabiduría
superior y por nuestra virtuosidad. Me ha parecido, apropiado que Dios sea solemne,
reverente y agradecidamente reconocido como en un corazón y una voz,
por todos los americanos..."
Por eso es que cada año en el día de acción de gracias, los americanos dan acción de gracias a Dios todopoderoso por todas sus bendiciones y misericordias durante el año.